胎盘是胎儿与母体之间物质交换的重要器官，具有多种关键作用和功效。胎盘能够为胎儿提供营养物质，比如它可以将母体血液中的氧气和葡萄糖等营养成分转运给胎儿，满足胎儿生长发育的需求。同时，胎盘还能帮助胎儿排出代谢废物，像胎儿产生的二氧化碳等废物可通过胎盘排到母体血液中。此外，胎盘具有一定的免疫功能，它能使母体对胎儿产生免疫耐受，防止母体免疫系统攻击胎儿。
物质交换功能
营养物质转运： 胎盘可以高效地将母体血液中的营养成分转运给胎儿，其中葡萄糖是胎儿主要的能量来源，胎盘能持续稳定地为胎儿输送葡萄糖，保障胎儿的能量供应。代谢废物排出： 胎儿产生的二氧化碳等代谢废物会通过胎盘排到母体血液中，再由母体的呼吸系统和泌尿系统等排出体外，维持胎儿体内环境的稳定。
免疫相关功能
免疫耐受诱导： 胎盘能够诱导母体免疫系统对胎儿产生免疫耐受，这是一种特殊的免疫状态，使得母体不会将胎儿视为外来异物进行攻击。研究表明，胎盘会分泌一些特定的分子来调节母体的免疫反应，从而保证胎儿在母体内正常发育。免疫物质传递： 胎盘还可以将母体中的一些免疫抗体传递给胎儿，增强胎儿出生后的早期免疫力，帮助胎儿抵御一些常见病原体的侵袭。
内分泌功能
激素分泌调节： 胎盘会分泌多种激素来调节妊娠过程，例如人绒毛膜促性腺激素（hCG），在怀孕早期，hCG水平会迅速升高，它可以维持黄体的功能，使得黄体继续分泌孕激素和雌激素，以维持妊娠的继续。孕激素和雌激素分泌： 胎盘也是孕激素和雌激素的重要来源之一，孕激素能够维持子宫内膜的蜕膜化，为胚胎着床和发育提供良好的环境；雌激素则有助于促进子宫的生长和乳腺的发育等，为胎儿出生后的哺乳等做好准备。