滑膜炎通常是由多种因素引起的，比如创伤、感染、免疫因素等。一般来说，创伤是导致滑膜炎比较常见的原因之一，像运动中突然的扭伤、摔倒等都可能引发。
一、创伤因素导致的滑膜炎
运动损伤引发： 在剧烈运动时，比如打篮球、踢足球等，膝关节、踝关节等部位容易受到扭伤、拉伤，这会使关节内的滑膜受到刺激，引发炎症反应。例如，足球运动员在快速变向时，膝关节滑膜就可能因过度摩擦而受损，进而导致滑膜炎。急性外伤导致： 当受到车祸撞击、高处坠落等急性外伤时，关节部位的滑膜也可能直接受损，引起滑膜炎。比如车祸中腿部受到猛烈撞击，膝关节滑膜受到冲击，就可能引发炎症。
二、感染因素引起的滑膜炎
细菌感染引发： 细菌可以通过血液传播或直接蔓延到关节滑膜，引起感染性滑膜炎。例如，身体其他部位有化脓性病灶，如肺炎、泌尿系感染等，细菌随血液到达关节滑膜，就可能引发炎症。像金黄色葡萄球菌等细菌感染就可能导致这种情况。结核杆菌感染： 结核杆菌也可能侵犯关节滑膜，引起结核性滑膜炎。这种情况相对较少见，但一旦发生，危害较大。比如肺部有结核病灶，结核杆菌可能通过血液循环到达膝关节滑膜，引发滑膜炎。
三、免疫因素相关的滑膜炎
类风湿关节炎导致： 类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致滑膜炎症。这种疾病多发生在30 - 50岁人群，会出现关节肿胀、疼痛、僵硬等症状，其中滑膜炎症是其重要病理表现之一。强直性脊柱炎累及： 强直性脊柱炎也可能累及关节滑膜，引起滑膜炎。它主要侵犯脊柱和骶髂关节，但也可能影响外周关节的滑膜，导致关节炎症。患者常出现腰背部疼痛、僵硬，外周关节如髋关节等也可能受累，出现滑膜炎表现。