虹膜炎的病因较为复杂，多种因素都可能引发。一般来说，自身免疫性疾病是常见诱因之一，像类风湿关节炎、强直性脊柱炎等自身免疫性疾病患者，约有1/4会并发虹膜炎。感染也是重要原因，细菌、病毒、真菌等病原体感染眼部或身体其他部位，可能蔓延至眼部引发虹膜炎，比如疱疹病毒感染就常与虹膜炎相关。此外，创伤及其他眼部疾病也可能导致虹膜炎，眼部受到撞击等外伤，或者本身患有青光眼、白内障等眼部疾病，都有可能诱发虹膜炎。
自身免疫性疾病相关
类风湿关节炎关联：类风湿关节炎是一种慢性自身免疫性疾病，主要侵犯关节，同时也会累及眼部。研究发现，约15% - 25%的类风湿关节炎患者会出现眼部受累情况，其中虹膜炎较为常见。患者体内异常的免疫反应会攻击眼部组织，从而引发虹膜炎。强直性脊柱炎关联：强直性脊柱炎主要影响脊柱和骶髂关节，这类患者发生虹膜炎的概率相对较高，大约有25% - 30%的强直性脊柱炎患者会出现虹膜炎症状。自身免疫系统错误地攻击眼部组织，导致虹膜炎的发生。
感染因素相关
病毒感染关联：单纯疱疹病毒感染是引发虹膜炎的常见病毒因素。当人体感染单纯疱疹病毒后，病毒可能潜伏在体内，在某些诱因下被激活，进而侵犯眼部，引发虹膜炎。例如，在发热、劳累等机体抵抗力下降时，潜伏的病毒就容易活跃起来，导致眼部炎症反应。细菌感染关联：一些细菌感染也可能诱发虹膜炎。比如葡萄球菌感染，当眼部受到葡萄球菌污染或感染时，细菌产生的毒素等物质会刺激眼部组织，引发炎症反应，导致虹膜炎的出现。
创伤及其他眼部疾病相关
眼部外伤关联：眼部受到外力撞击等外伤时，眼部组织会受到损伤，容易引发炎症反应，其中就包括虹膜炎。比如在运动中眼部被球击中，或者工作时眼部被异物撞击，都可能导致虹膜炎的发生。眼部疾病关联：青光眼患者由于眼压升高，会对眼部组织造成损害，容易并发虹膜炎。白内障患者在手术等治疗过程中，也可能因为眼部环境的改变等因素诱发虹膜炎。