起水痘通常会经历10~21天的潜伏期，之后先出现前驱症状，如发热，体温可达38℃左右，还可能伴有全身不适、食欲减退等。
前驱期症状表现
发热情况： 多数患者前驱期会有发热，一般体温在38℃上下，持续1~2天后开始出疹。全身不适： 会感觉浑身没劲儿，精神状态相对较差，对日常活动的兴趣降低。
出疹期症状特点
皮疹形态： 皮疹首先出现在头皮、面部或躯干，然后逐渐蔓延至四肢。最初是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展成疱疹。疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液起初透明，之后会变混浊，疱疹壁较薄易破。出疹顺序： 皮疹往往分批出现，所以同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
不同部位症状表现
头部皮疹： 头皮上也会出现水痘皮疹，可能会伴有轻微的瘙痒，但要注意不能搔抓，以免抓破感染留疤。口腔等黏膜处： 口腔、咽部、结膜和阴道等黏膜处也可能发生皮疹，这些部位的皮疹容易破溃形成溃疡，引起疼痛，影响进食和说话等活动。比如口腔内的水疱破溃后会形成小溃疡，进食刺激性食物时会疼痛加剧。