根尖炎如果不治，后果比较严重。一般来说，根尖炎若不及时治疗，炎症会持续发展，可能在数周或数月内逐渐加重。
炎症扩散引发其他疾病
引发颌面部间隙感染：根尖炎的炎症可能向周围组织蔓延，比如向前庭沟部位扩散，形成牙龈肿胀、压痛，严重时会导致面部肿胀，影响进食和张口。如果炎症向 deeper 组织扩散，还可能引发眶下间隙、颊间隙等部位的感染，出现更明显的红肿热痛，甚至影响眼部和口腔周围的正常功能。导致全身感染症状：炎症进一步加重，细菌及其毒素可能进入血液循环，引起全身症状。比如出现发热，体温可能会升高到38℃~39℃左右，还可能伴有寒战、乏力等表现。严重时可能引发菌血症、败血症等全身性感染疾病，危及生命健康。
对牙齿本身的损害
牙齿丧失：根尖炎长期不治疗，炎症会不断破坏牙根周围的牙槽骨，使得牙齿的支持组织逐渐丧失，牙齿松动度会逐渐增加，最终可能导致牙齿无法保留而被拔除。一般经过数月到数年的时间，牙齿可能就会因为牙槽骨大量吸收而脱落。影响邻牙健康：根尖炎如果邻近有其他牙齿，炎症也可能波及邻牙，导致邻牙也出现牙髓或根尖周的病变。比如相邻牙齿的牙髓可能受到感染，引发牙髓炎，出现疼痛等症状，进而影响整个口腔内牙齿的健康状况。
影响咀嚼功能和生活质量
咀嚼受限：由于患牙疼痛，患者会不敢用患侧牙齿咀嚼食物，长期用单侧咀嚼会导致面部发育不对称，而且会影响食物的充分咀嚼，进而影响消化吸收。一般在根尖炎发作时，患者可能只能用健侧牙齿少量咀嚼，时间一长就会明显感觉咀嚼效率降低，影响正常的饮食摄入和生活质量。长期疼痛困扰：根尖炎会持续出现疼痛，这种疼痛会间断或持续发作，严重影响患者的日常生活、工作和睡眠。比如在夜间可能会因为疼痛醒来，影响休息，长期下来会导致身体抵抗力下降，还会让人心情烦躁，对生活质量造成很大影响。