胰腺癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前认为，以下几方面因素与胰腺癌的发生密切相关。
遗传因素相关
基因突变影响： 约10%的胰腺癌患者有遗传因素参与，比如BRCA2等基因突变可能增加患胰腺癌的风险。有家族性腺瘤性息肉病等遗传性疾病的人群，患胰腺癌的几率比常人高。家族聚集现象： 如果家族中有多人患胰腺癌，那么其他家族成员患胰腺癌的风险会比普通人群高出2 - 3倍左右。有遗传易感性的人群需要更密切关注自身健康状况，定期进行相关筛查。
吸烟的影响
烟草中有害物质作用： 吸烟是胰腺癌明确的危险因素之一。香烟中的尼古丁、亚硝胺等多种致癌物质会进入人体，长期吸烟的人，这些致癌物质会持续损伤胰腺组织，导致胰腺细胞发生癌变的几率大大增加。研究发现，吸烟者患胰腺癌的风险比不吸烟者高出2 - 3倍，而且吸烟量越大、吸烟年限越长，患病风险越高。二手烟也有影响： 长期暴露在二手烟环境中的人，患胰腺癌的风险也会有所升高。所以无论是主动吸烟还是被动吸烟，都会对胰腺健康造成威胁。
饮食与肥胖因素
高脂肪饮食危害： 长期摄入高脂肪、高动物蛋白的饮食，会使胰腺分泌的消化酶增加，长期刺激胰腺组织，容易引发胰腺病变。比如每天大量食用油炸食品、肥肉等富含高脂肪的食物，会打乱胰腺的正常代谢功能，增加胰腺癌的发病风险。肥胖的关联： 肥胖人群患胰腺癌的几率比体重正常人群要高。这是因为肥胖会导致体内胰岛素、胰岛素样生长因子等水平升高，这些物质会促进胰腺癌细胞的生长和增殖。据统计，体重指数（BMI）大于30的肥胖人群，患胰腺癌的风险比BMI正常人群高出50%左右。