急性呼吸窘迫综合征是一种严重的呼吸系统疾病，其临床表现多样。通常在原发病起病后72小时内出现呼吸急促，呼吸频率可大于30次/分钟。
呼吸方面表现
呼吸急促： 这是急性呼吸窘迫综合征最常见的表现之一，患者会明显感觉到呼吸加快，每分钟呼吸次数超过30次，而且这种呼吸急促是难以通过休息等方式缓解的。呼吸困难： 患者会有明显的憋气感，感觉空气不够用，严重时会呈现出用力呼吸的状态，胸部起伏比较明显，患者可能会不自觉地前倾身体来辅助呼吸。
低氧血症表现
血氧饱和度降低： 通过血氧饱和度监测仪可以发现，患者的血氧饱和度会低于90%。而且即使给予高流量吸氧，血氧饱和度往往也难以提升到正常水平。发绀： 患者的口唇、甲床等部位会出现青紫现象，这是因为血液中缺氧导致的，是机体缺氧的一种外在表现。
全身症状表现
发热： 部分患者会出现发热症状，体温可升高至38℃以上。这是身体对肺部炎症反应的一种表现，炎症刺激机体免疫系统，导致体温调节中枢功能紊乱从而引起发热。精神症状： 患者可能会出现烦躁不安、意识模糊等精神方面的改变。这是由于肺部严重病变导致机体缺氧，进而影响大脑的血液供应和氧气供应，使得大脑功能受到影响，出现精神状态的异常。