生理性黄疸通常在出生后2~3天出现，4~5天达到高峰，7~10天消退，早产儿持续时间会稍长，可能延长到2~4周。
黄疸出现的时间特点：
正常足月儿： 一般在出生后2~3天开始出现黄疸，最早可能在出生后24小时内就有轻微黄疸表现，但程度较轻。比如皮肤轻度发黄，局限在面部和颈部，或者波及躯干。早产儿： 生理性黄疸出现时间相对更早，可能在出生后1~2天就出现，而且黄疸程度往往比足月儿更重，消退时间也更晚，可能持续到出生后4周左右。
黄疸的外观表现：
皮肤颜色变化： 主要表现为皮肤呈现浅黄色，从面部开始逐渐向躯干、四肢蔓延。严重时，手心和脚心也会被累及。不过，生理性黄疸时，孩子的巩膜（眼白）一般只是轻度黄染，而且精神状态、吃奶等通常都正常。黄疸程度判断： 可以通过肉眼观察大致判断，比如黄疸仅仅出现在面部，属于轻度；如果蔓延到胸部，就是中度；要是到手心、脚心，那就是重度了。但要准确判断，最好用经皮胆红素检测仪测量数值，正常足月儿血清胆红素不超过221μmol/L（12.9mg/dL），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dL）。
对宝宝一般状况的影响：
精神状态： 患有生理性黄疸的宝宝，精神状态通常比较好，吃奶正常，反应灵敏，能正常啼哭，活动也不受明显影响。生长发育： 生理性黄疸一般不会对宝宝的生长发育造成不良影响，宝宝的体重会正常增长，身体各方面的生理功能也能正常运转，随着时间推移，黄疸会自行消退，不会遗留后遗症。