蛛网膜下腔出血是一种较为严重的脑血管疾病，其中最常见的原因是颅内动脉瘤破裂，约占所有蛛网膜下腔出血病因的50%~85%。此外，脑血管畸形也是导致蛛网膜下腔出血的重要原因，动静脉畸形是青少年蛛网膜下腔出血的常见病因。
一、先天性因素导致
颅内动脉瘤： 颅内动脉瘤是由于脑血管壁的先天性缺陷和腔内压力增高引起的。动脉瘤好发于脑底动脉环的大动脉分支处，以前交通动脉、后交通动脉和大脑中动脉分叉处最为常见。据统计，约有1%~5%的人会有颅内动脉瘤，但大部分不会破裂出血。脑血管畸形： 脑血管畸形是脑血管发育异常形成的血管团。其中动静脉畸形是由动脉和静脉直接沟通形成，畸形血管壁薄，容易破裂出血导致蛛网膜下腔出血。这种情况在年轻人中相对多见。
二、后天性因素影响
高血压： 长期高血压会使脑内小动脉发生玻璃样变或纤维素样坏死，形成微动脉瘤，当血压剧烈波动时，微动脉瘤破裂就会导致蛛网膜下腔出血。有研究表明，高血压患者发生蛛网膜下腔出血的风险比血压正常者高数倍。动脉硬化： 动脉硬化会使脑血管壁弹性下降，血管脆性增加，容易破裂出血。随着年龄增长，动脉硬化的发生率逐渐升高，60岁以上人群发生蛛网膜下腔出血的风险相对较高。其他因素： 颅内静脉系统血栓形成、血液系统疾病（如白血病、再生障碍性贫血等）、血管炎、肿瘤侵犯血管等也可能导致蛛网膜下腔出血，但相对较为少见。比如血管炎会引起血管壁的损伤和破坏，进而增加出血风险。