脊柱侧弯的病因较为复杂，部分是先天性因素导致，约有10%的脊柱侧弯患儿是先天性的，比如胚胎发育过程中脊柱分节不良等；还有特发性脊柱侧弯，这是最常见的类型，好发于青少年，占脊柱侧弯患者的75%~80%，具体机制尚不明确，可能与遗传、神经内分泌系统异常等有关；另外，神经肌肉型脊柱侧弯也比较常见，像脑瘫、脊髓灰质炎等神经肌肉疾病患者，由于肌肉力量不平衡，容易引发脊柱侧弯。
先天性因素相关
胚胎发育异常： 在胚胎发育的早期阶段，也就是怀孕后的前8周左右，脊柱的形成过程中如果出现分节不良、椎体形成障碍等情况，就可能导致先天性脊柱侧弯。例如椎体未完全分节，形成半椎体等畸形结构，从而引起脊柱的弯曲变形。遗传因素影响： 有研究发现，特发性脊柱侧弯具有一定的遗传倾向。如果家族中有脊柱侧弯的患者，那么后代患特发性脊柱侧弯的风险会相对增加。不过具体的遗传方式还不完全清楚，可能是多基因遗传等复杂的遗传模式。
神经肌肉因素导致
神经肌肉疾病影响： 像脑瘫患儿，由于脑部运动中枢受损，导致肌肉控制失调，身体两侧肌肉力量不均衡，长期下来就容易引发脊柱侧弯。脊髓灰质炎患者在患病后期，也可能出现肌肉萎缩、肌力不平衡的情况，进而导致脊柱侧弯的发生。一般这类患者往往在患病后的数月至数年内逐渐出现脊柱侧弯的表现。肌肉力量失衡作用： 正常情况下，脊柱周围的肌肉保持着平衡的力量，以维持脊柱的正常生理曲度。当神经肌肉出现问题时，比如一侧肌肉力量减弱，另一侧肌肉力量相对过强，就会打破这种平衡，使得脊柱向力量弱的一侧弯曲，逐渐发展为脊柱侧弯。
其他相关因素
姿势不良影响： 青少年时期如果长期存在不良姿势，比如长时间弯腰驼背、单肩背包等，也可能增加脊柱侧弯的发生风险。尤其是一些习惯长期保持不正确姿势的青少年，脊柱长期受到不均衡的应力，可能会影响脊柱的正常发育，逐渐出现侧弯。一般来说，这种因姿势不良导致的脊柱侧弯，早期通过纠正姿势有可能得到一定程度的改善。疾病相关因素： 一些其他疾病也可能与脊柱侧弯相关，比如马方综合征等遗传性结缔组织病患者，除了有骨骼方面的异常外，也容易出现脊柱侧弯的情况。这类疾病往往会影响到脊柱的结构和稳定性，从而引发脊柱侧弯。