白血病的引起因素较为复杂，目前认为可能与以下几方面有关。白血病的发生并非单一因素导致，而是多种因素综合作用的结果。
遗传因素相关
某些遗传综合征： 有一些遗传性疾病会增加患白血病的风险。例如，21 - 三体综合征（唐氏综合征）患者，其患白血病的概率比正常人群高约15 - 20倍。这是因为患者的染色体存在异常，影响了正常的细胞生长和调控机制。
环境因素影响
化学物质接触
苯及其衍生物： 长期接触苯的人群，患白血病的几率明显升高。比如在一些橡胶厂、油漆厂工作的工人，如果工作环境中苯的防护措施不到位，长期吸入含苯的空气，苯会破坏人体的造血干细胞，导致造血干细胞的基因突变，进而引发白血病。一般来说，接触苯1 - 2年以上就可能增加患病风险。某些抗癌药物： 一些用于治疗其他癌症的化疗药物，如果长期或大剂量使用，也可能诱发白血病。例如烷化剂类的化疗药物，它们会损伤细胞的DNA，导致细胞异常增殖，从而引发白血病。
辐射因素
电离辐射： 大剂量的电离辐射 exposure 会引起白血病。比如在原子弹爆炸地区，幸存者中白血病的发病率显著高于其他地区。另外，接受放疗的患者，在放疗区域内，患白血病的风险也会增加。一般来说，全身接受2 - 4 Gy的辐射剂量就可能诱发白血病。
病毒感染因素
逆转录病毒： 人类T淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）是一种逆转录病毒，它可以导致T淋巴细胞白血病。研究发现，在某些地区，HTLV - 1的感染率与白血病的发病率呈正相关。这种病毒会整合到人体细胞的基因组中，改变细胞的生长和分化程序，使细胞发生癌变，最终导致白血病的发生。