儿童营养不良的初期症状包括体重不增、食欲下降、身体乏力等。
一、体重不增：儿童营养不良会使得皮下脂肪和肌肉逐渐减少，这对体重会产生直接影响，其具体表现为在较短时间内体重增长变得不明显，甚至可能出现消瘦的状况。因为营养不足无法满足身体正常生长发育的需求，不能提供足够的能量和物质来维持体重的正常增长。
二、食欲下降：有些儿童的营养不良主要是由于缺锌所导致的。机体免疫力因缺锌而下降，肠蠕动减慢，胃内食物的排空时间延长，这样通常就会表现出毫无食欲，对任何食物都提不起兴趣。
三、身体乏力：儿童处于快速生长的阶段，此时如果身体出现营养不良，会加大机体的消耗，进而容易出现身体乏力的症状。孩子会感觉没有力气，容易疲劳，日常活动也会受到一定影响。
此外，其症状还可能包括脸色苍白、皮肤干燥、头痛、头晕等。一旦发现孩子出现上述这些症状，建议要尽快带孩子就医进行诊断和治疗。
总结提示：儿童营养不良的初期症状多样，家长要密切关注孩子的身体状况，当发现相关症状时及时处理，以避免对孩子的健康成长造成不良影响。