肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，其基本症状有多种表现。一般来说，肠癌可能出现排便习惯改变，比如约有20%-30%的肠癌患者会出现大便次数增多或减少的情况。
排便习惯与粪便性状改变
大便次数增多： 肠道发生癌变后，肿瘤刺激肠道黏膜，会导致肠道蠕动功能紊乱，从而引起大便次数比平常增多。例如原本一天一次大便，可能变成一天3-5次甚至更多。大便变细： 肿瘤在肠腔内生长，会占据肠腔空间，使肠腔狭窄，粪便通过时就会变细，形似铅笔状。
腹痛表现
隐痛或胀痛： 肠癌早期可能出现腹部隐痛或胀痛，疼痛位置不固定，多在中下腹部。这是因为肿瘤生长导致肠道痉挛或肠道梗阻前期表现。比如有的患者会感觉肚子隐隐作痛，位置大概在肚脐周围附近。肠梗阻时的剧烈腹痛： 当肠癌发展到中晚期，肿瘤导致肠腔完全或部分堵塞，就会引起肠梗阻，此时会出现剧烈的腹部绞痛，疼痛较为剧烈，患者可能难以忍受，同时还会伴有腹胀、呕吐等症状。
便血情况
便血颜色及量： 肠癌引起的便血，颜色多为暗红色或鲜红色。少量出血时，可能仅在粪便表面看到少量血迹；出血量较多时，会出现明显的便血，甚至呈血便状。例如有的患者粪便中会混合有暗红色的血液，或者大便表面附着鲜红色血液。与痔疮便血的区别： 肠癌便血一般是肿瘤溃烂出血，常伴有黏液，而痔疮便血多是便后滴血，血液颜色鲜红，且一般不与粪便混合。
全身症状
贫血： 由于肿瘤持续生长，不断消耗人体营养，并且肿瘤表面可能会有慢性出血，长期慢性失血会导致患者出现贫血症状，表现为面色苍白、乏力、头晕等。据统计，约有30%-50%的肠癌患者会出现不同程度的贫血。消瘦： 患者会出现体重逐渐下降、消瘦的情况，这是因为肿瘤细胞增殖消耗大量营养物质，而患者食欲可能受到影响，摄入营养不足，导致身体处于消耗状态。