颌下淋巴结肿大可能由多种原因引起。比如口腔局部感染就比较常见，像牙龈炎、牙周炎等口腔炎症，有可能导致颌下淋巴结肿大，这种情况较为多见，大约有30% - 50%的颌下淋巴结肿大与口腔局部感染相关。
一、感染性因素
1. 细菌感染： 当口腔、咽部等部位受到细菌侵袭时，容易引发颌下淋巴结肿大。例如链球菌、金黄色葡萄球菌等感染，会让淋巴结出现反应性增生肿大。患者可能伴有局部红肿、疼痛等症状，血常规检查可能会发现白细胞计数升高。2. 病毒感染： 像EB病毒、风疹病毒等感染也可能导致颌下淋巴结肿大。比如感染风疹病毒后，除了有发热、皮疹等表现外，颌下淋巴结也常常会肿大，一般持续时间可能在1 - 2周左右，之后大多可逐渐恢复。
二、肿瘤性因素
1. 恶性肿瘤转移： 头颈部的恶性肿瘤，如口腔癌、鼻咽癌等，有可能转移至颌下淋巴结，导致淋巴结肿大。这种肿大的淋巴结质地较硬，活动度差，而且可能会逐渐增大，不会轻易消退。例如口腔癌转移时，颌下淋巴结肿大可能会在数月内明显增大。2. 原发性淋巴瘤： 原发于淋巴结的淋巴瘤也可能表现为颌下淋巴结肿大，患者可能还会伴有发热、盗汗、体重减轻等全身症状。
三、其他因素
1. 免疫系统疾病： 如系统性红斑狼疮、干燥综合征等自身免疫性疾病，也可能出现颌下淋巴结肿大的情况。这类患者往往还会有其他系统受累的表现，比如皮肤红斑、关节疼痛等。2. 反应性增生： 某些情况下，身体受到一些刺激后，淋巴结会出现反应性增生肿大，比如接触某些过敏原等，但这种情况相对少见。如果是反应性增生导致的颌下淋巴结肿大，去除诱因后，淋巴结有可能逐渐缩小。