晚期食管癌的典型症状是进行性咽下困难。首先表现为难咽干的食物，接着是半流质食物也难以咽下，最后连水和唾液都无法咽下。患者常常吐出粘液样痰，这是下咽的唾液和食管的分泌物。病人会逐渐消瘦、脱水、无力。持续胸痛或背痛是晚期症状，表明癌已侵犯食管外组织。当癌灶梗阻引起的炎症水肿暂时消退，或者部分癌灶脱落后，梗阻症状可能会暂时减轻，容易被误认为病情好转。如果癌灶侵犯喉返神经，就会出现声音嘶哑；若压迫颈交感神经节，可引发Horner综合征；若侵入气管、支气管，会形成食管、气管或支气管瘘，导致吞咽水或食物时剧烈呛咳，并引发呼吸系统感染，有时也会因食管梗阻致使内容物反流入呼吸道而引起。最后会呈现恶病质状态。要是有肝、脑等脏器转移，就会出现黄疸、腹水、昏迷等情况。
一、进行性咽下困难：
1.先是干的食物难咽。
2.然后半流质食物也不能咽下。
3.最后水和唾液都无法咽下。
二、其他症状：
1.常吐粘液样痰。
2.逐渐消瘦、脱水、无力。
三、晚期症状：
1.持续胸痛或背痛。
四、特殊情况：
1.梗阻症状可暂时减轻。
2.侵犯喉返神经导致声音嘶哑。
3.压迫颈交感神经节引发Horner综合征。
4.侵入气管、支气管形成瘘管。
五、恶病质状态。
六、脏器转移症状：
1.出现黄疸、腹水、昏迷等。
总之，晚期食管癌会出现一系列严重的症状，包括进行性咽下困难、多种伴随症状以及可能的转移症状等。