微量元素指的是在人体中含量低于人体体重0.01%的元素，共有铁、锌、铜、锰、铬、硒、钼、钴、氟等14种。其中，铁元素比较典型，成年男性体内铁含量约为50mg/kg，成年女性约为35mg/kg。
微量元素的分类及作用
必需微量元素：维持正常生理功能
铁：是血红蛋白的重要组成部分，参与氧气的运输。如果缺铁，会导致缺铁性贫血，出现面色苍白、乏力等症状。例如，孕妇和儿童对铁的需求量相对较高，孕妇每天约需27mg铁，儿童在生长发育阶段也需要充足的铁来支持造血等功能。锌：对生长发育影响很大。它参与人体内多种酶的合成，能促进生长激素的合成与分泌，有助于儿童的身高增长和智力发育。比如，儿童缺锌可能会出现生长迟缓、食欲减退、免疫力下降等情况，一般1 - 10岁儿童每天需要摄入锌约10mg左右。
可能必需的微量元素：有一定生理功能
硒：具有抗氧化作用，能保护细胞免受自由基的损伤，还与甲状腺激素的代谢有关。缺硒可能增加某些疾病的发生风险，比如克山病，一般成人每天硒的适宜摄入量约为60 - 70μg。碘：虽然人体对碘的需求量相对较少，但它是合成甲状腺激素的重要原料。如果缺碘会引起甲状腺肿大，也就是大脖子病，成人每天碘的适宜摄入量约为150μg，孕妇和哺乳期女性需要适当增加，约为200μg。
具有潜在毒性但低剂量可能必需的微量元素
铅：通常来说铅是对人体有害的元素，但人体也可能在低剂量下接触到。不过铅在体内蓄积过多会损害神经系统、造血系统等。儿童对铅的毒性更敏感，因为儿童的血脑屏障发育不完善，铅更容易进入脑组织，影响儿童的智力发育等，所以要尽量避免儿童接触含铅的环境，如含铅油漆、污染的土壤等。镉：镉也是有毒元素，长期接触镉会在体内蓄积，主要损害肾脏、骨骼等。比如长期饮用被镉污染的水，或者长期吸入含镉的粉尘等，会对人体健康造成危害，所以要注意避免接触镉污染的环境和物品。