类风湿关节炎的病因目前尚未完全明确，但研究发现主要与以下几方面因素有关。据统计，类风湿关节炎在我国的患病率约为0.32%~0.36%。
遗传因素
基因易感性： 研究表明，遗传因素在类风湿关节炎的发病中起到重要作用。如果家族中有类风湿关节炎患者，那么亲属患病的风险会比普通人群高。例如，携带人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因的人群，患类风湿关节炎的几率相对较高。遗传背景影响： 遗传易感性并不是绝对会发病，而是在一定环境因素等作用下才可能引发疾病。比如，即使携带相关易感基因，若没有合适的环境诱因，也不一定会患上类风湿关节炎。
感染因素
细菌感染： 某些细菌感染可能与类风湿关节炎的发病有关。比如，支原体、衣原体等感染可能触发人体的免疫反应，从而导致关节的炎症损伤。有研究发现，在类风湿关节炎患者的关节液中曾分离出支原体等病原体。病毒感染： 病毒感染也被认为可能参与类风湿关节炎的发病过程。例如，EB病毒、细小病毒B19等感染后，可能通过改变人体的免疫功能，诱发自身免疫反应攻击关节组织，引发类风湿关节炎。
免疫因素
自身免疫紊乱： 人体的免疫系统出现异常时，会错误地攻击自身的关节组织。正常情况下，免疫系统会识别和清除外来的病原体等异物，但在类风湿关节炎患者体内，免疫系统产生了针对自身关节滑膜等组织的自身抗体，如类风湿因子（RF）等。这些自身抗体参与了关节炎症的发生发展，导致关节出现肿胀、疼痛、畸形等一系列症状。免疫细胞异常： 体内的T细胞、B细胞等免疫细胞功能失调，也会促使类风湿关节炎的发病。例如，T细胞的活化异常会导致炎症因子的过度分泌，进一步加重关节的炎症反应。
内分泌因素
激素水平影响： 类风湿关节炎的发病在性别上有差异，女性患病率明显高于男性。这可能与雌激素等内分泌激素有关。雌激素可能通过影响免疫系统的功能，在女性体内更容易诱发类风湿关节炎相关的免疫反应。例如，在女性的生理期、孕期、更年期等不同阶段，激素水平的变化可能会影响类风湿关节炎的病情活动。