耳廓软骨膜炎主要分为浆液性和化脓性两种类型，临床表现各有不同。浆液性耳廓软骨膜炎通常起病比较缓慢，可能在数天到数周内逐渐出现症状。患者耳廓会出现局限性隆起，一般没有明显疼痛，皮肤颜色正常，隆起处皮肤较薄，触之有弹性或波动感，直径多在0.5~1厘米左右。
浆液性耳廓软骨膜炎表现
局部隆起： 主要是耳廓前面出现单个或多个局限性隆起，通常没有红肿热痛等炎症表现，隆起的位置多在耳廓软骨部。质地特点： 隆起处皮肤颜色正常，触摸时感觉质地比较软，有波动感，一般不会有明显触痛。
化脓性耳廓软骨膜炎表现
急性炎症表现： 起病较急，患者耳廓会出现红肿、热痛等典型的炎症症状。耳廓明显肿胀，皮肤发红、发热，触痛非常明显，疼痛较为剧烈，患者可能会因为疼痛而难以忍受。脓性分泌物： 随着病情发展，可能会形成脓肿，脓肿破溃后会有脓性分泌物流出。如果感染没有得到及时控制，病情可能会进一步加重，甚至导致耳廓软骨坏死，影响耳廓的正常形态。全身症状： 部分患者可能会出现全身症状，比如发热，体温可升高至38℃以上，还可能伴有寒战、乏力等不适。
特殊人群表现差异
儿童患者： 儿童患耳廓软骨膜炎时，由于表述能力有限，家长要多留意孩子耳廓的异常情况。比如孩子耳廓突然出现隆起或红肿，要及时就医。儿童化脓性耳廓软骨膜炎病情发展可能相对较快，需要更加密切观察，因为儿童免疫力相对较低，感染容易扩散。老年患者： 老年患者身体机能下降，耳廓软骨膜炎恢复相对较慢。而且老年患者可能合并有其他基础疾病，如糖尿病等，会影响病情的恢复，在治疗过程中需要更加关注基础疾病的控制情况。