肿瘤的形成是一个复杂的过程，涉及多种因素相互作用。简单来说，肿瘤是机体细胞在各种致瘤因素作用下，基因发生突变，导致细胞异常增殖和分化失控所形成的新生物。据研究，全球每年有大量新的肿瘤病例出现。
一、遗传因素相关
基因遗传倾向： 某些肿瘤具有明显的遗传易感性。例如，视网膜母细胞瘤约40%与遗传因素有关，患儿携带特定的基因突变，使得视网膜细胞更容易发生癌变。一些遗传性结直肠癌综合征，如林奇综合征，是由于错配修复基因发生突变，使机体发生结直肠癌的风险显著升高，比普通人患结直肠癌的概率高很多倍。
二、环境因素影响
（一）化学致癌物质
常见化学致癌物： 有苯并芘，它多存在于烟熏、烧烤食物以及汽车尾气中。长期接触苯并芘会增加肺癌等多种癌症的发生风险。还有亚硝酸盐，在腌制食品中较为常见，它进入人体后可能转化为有致癌性的亚硝胺，长期食用腌制食品会提高患胃癌等肿瘤的可能性。
（二）物理致癌因素
紫外线照射： 长期过度暴露在紫外线下，会损伤皮肤细胞的DNA，增加皮肤癌的发生几率。例如，在紫外线辐射强烈的地区，皮肤癌的发病率相对较高。另外，电离辐射也是物理致癌因素之一，像医疗上的X射线、核电站泄漏的辐射等，过高剂量的电离辐射会破坏细胞的遗传物质，引发白血病等肿瘤。
三、生活方式与肿瘤
吸烟与肿瘤： 吸烟是肺癌等多种肿瘤的重要危险因素。烟草中含有多种致癌物质，如尼古丁、焦油等。长期吸烟的人患肺癌的概率比不吸烟者高10 - 20倍。不仅如此，吸烟还与口腔癌、胃癌等多种癌症相关。不良饮食与肿瘤： 长期高热量、高脂肪饮食容易引发乳腺癌、结肠癌等。例如，过多摄入红肉和加工肉类，会增加结直肠癌的发病风险。而蔬菜水果摄入不足的人群，患癌症的风险也会升高，因为蔬菜水果中富含抗氧化剂等物质，有助于抵御肿瘤的发生。