骨结核主要是由结核分枝杆菌感染引起的。结核分枝杆菌通常先在肺部等部位引起原发感染，然后通过血液等途径传播到骨骼，从而引发骨结核。
结核分枝杆菌的传播途径
血行传播： 结核分枝杆菌进入人体后，首先在肺部形成原发灶，然后通过血液循环到达骨骼等部位。比如，当人体免疫力下降时，潜伏在血液中的结核分枝杆菌就有可能定植在骨骼，引发骨结核。直接蔓延： 邻近的结核病灶也可能直接蔓延到骨骼引起骨结核。例如，脊柱周围的结核病灶如果向周围扩散，就可能侵犯脊柱骨骼，导致脊柱结核这种常见的骨结核类型。
易患骨结核的人群
免疫力低下者： 像艾滋病患者，由于自身免疫系统被严重破坏，对结核分枝杆菌的抵抗力大幅下降，更容易感染结核分枝杆菌并引发骨结核。还有长期使用免疫抑制剂的人，比如器官移植后需要长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，也属于骨结核的高发人群。有结核病史者： 曾经患过肺结核等结核疾病的人，体内可能还潜伏着结核分枝杆菌，这些潜伏的病菌有可能再次活跃，转移到骨骼部位引发骨结核。
骨结核的常见发病部位
脊柱： 脊柱是骨结核最常见的发病部位，约占所有骨结核的一半左右。脊柱结核会导致患者出现腰痛、脊柱活动受限等症状，严重时还可能影响脊髓功能，造成下肢麻木、无力甚至瘫痪等严重后果。髋关节： 髋关节也是骨结核的好发部位之一。髋关节结核会使患者出现髋关节疼痛、肿胀，行走困难等表现，若不及时治疗，会严重影响髋关节的功能，导致残疾。膝关节： 膝关节结核相对常见，患者会出现膝关节疼痛、肿胀、积液等症状，影响膝关节的正常屈伸活动，对日常生活造成很大影响。