肾上腺素和去甲肾上腺素都是人体内重要的儿茶酚胺类激素，不过它们在作用等方面有区别。首先，肾上腺素能使心肌收缩力加强、兴奋性增高，传导加速，心输出量增多，一般临床上常用于抢救过敏性休克等，它能在数秒内发挥作用。
作用部位及效果：
肾上腺素： 对心脏的作用较为明显，能作用于心肌、传导系统和窦房结的β₁及β₂受体，加强心肌收缩性，加速传导，加快心率，提高心肌的兴奋性。同时，它对血管的作用因部位不同而异，对皮肤、黏膜和内脏（如肾脏）的血管呈现收缩作用；对冠状动脉和骨骼肌血管呈现扩张作用。去甲肾上腺素： 主要作用于血管平滑肌的α受体，引起全身血管广泛收缩，外周阻力增高，动脉血压升高。它对心脏有较弱的兴奋作用，使心率减慢等。
临床应用场景：
肾上腺素： 常用于过敏性休克，可迅速缓解休克症状；也用于支气管哮喘，能迅速缓解支气管痉挛；还可用于延长浸润麻醉用药的作用时间等。比如在抢救严重过敏反应时，可皮下或肌内注射肾上腺素。去甲肾上腺素： 主要用于治疗急性低血压和周围血管扩张所引起的休克等，但由于其强烈的缩血管作用可能会导致组织缺血等不良反应，现在临床应用相对有一定限制，一般是在短时间内用于某些特定的休克状态等。
体内分泌来源：
肾上腺素： 主要由肾上腺髓质分泌。去甲肾上腺素： 除了肾上腺髓质能少量分泌外，大部分是由交感神经节后纤维末梢释放。