口气臭可能由多种原因引起，据相关研究，约80%~90%的口臭是由口腔局部因素导致，其余则与全身疾病等有关。
口腔卫生问题导致的口气臭
口腔清洁不到位： 如果每天刷牙次数少于2次，或者刷牙方法不正确，食物残渣就会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生异味。比如，晚上睡前不刷牙，口腔里的食物残渣经过一夜的细菌分解，第二天早上口气就会很重。牙齿问题引发： 龋齿（蛀牙）是常见的导致口气臭的原因之一。牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌滋生后会产生臭味。还有牙龈炎，牙龈发炎时，局部会有炎症反应，细菌繁殖也会产生异味，通常伴有牙龈红肿、出血等症状。
胃肠道疾病造成的口气臭
胃炎： 患有胃炎时，胃部的消化功能受到影响，食物在胃内的消化过程不顺畅，可能会产生异味，并通过食管反流到口腔，导致口气臭。一般胃炎患者可能还会伴有胃痛、胃胀、恶心等症状。胃溃疡： 胃溃疡患者的胃黏膜存在破损，食物在胃内的消化环境改变，也容易产生异常气味。同时可能出现规律性的腹痛，疼痛多在进食后一段时间发作。
全身性疾病导致的口气臭
糖尿病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，身体代谢出现紊乱，可能会出现酮症酸中毒，此时呼出的气体就会有烂苹果味。这类患者通常还会有多饮、多食、多尿、体重减轻等典型糖尿病症状。呼吸道疾病： 比如鼻窦炎，鼻窦内的分泌物潴留，细菌滋生，分泌物可能会倒流进入口腔，引起口气臭。患者可能伴有鼻塞、流涕、头痛等症状；还有支气管扩张，肺部的病变导致分泌物增多，也可能通过气道影响到口腔气味。
不良生活习惯引起的口气臭
饮食因素： 经常食用洋葱、大蒜等刺激性气味较重的食物，这些食物中的成分会在口腔内残留，经口腔细菌作用后产生异味。还有长期饮酒的人，酒精在体内代谢后也可能从口腔排出异味。吸烟： 烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔和呼吸道，长期吸烟的人口气往往比较重，而且还会对口腔健康造成多种危害，如导致牙齿变黄、口腔黏膜受损等。