口气臭的主要原因有很多，其中约有60% - 90%是由口腔局部因素引起的。比如口腔卫生不良，若不按时刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内被细菌分解发酵，产生难闻气味。像牙菌斑、牙结石堆积，也会成为细菌滋生的温床，导致口气臭。
口腔疾病相关原因
龋齿： 牙齿上的龋洞容易残留食物，细菌在龋洞内大量繁殖，就会引发口气臭。而且龋齿严重时可能会有牙髓感染等情况，进一步加重异味。牙周炎： 牙周炎患者的牙龈沟内会有大量的细菌聚集，这些细菌产生的代谢产物会导致口气散发难闻气味。研究发现，牙周炎患者口腔中的硫化氢等有臭味的气体含量明显升高。
胃肠道问题导致口气臭
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口气臭。一般进食过多高蛋白、高脂肪食物后，更容易出现消化不良导致的口气问题。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃部的消化环境被破坏，细菌产生的尿素酶等物质会分解产生有异味的气体，进而通过口腔呼出，导致口气臭。有调查显示，幽门螺杆菌感染者中约有一半存在不同程度的口气问题。
全身性疾病引发口气臭
糖尿病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，而酮体通过呼吸排出时会让口气有类似烂苹果的味道。当糖尿病患者出现酮症酸中毒时，口气臭的情况会更加明显。呼吸系统疾病： 像鼻窦炎、支气管炎等呼吸系统疾病，呼吸道内的分泌物中含有细菌等，这些分泌物可能会通过口腔排出，从而导致口气臭。例如鼻窦炎患者，鼻腔内的脓性分泌物倒流至口腔，就会引起口气异味。