晒斑主要是由紫外线照射引起的。当皮肤暴露在阳光下时，紫外线中的中波紫外线（UVB）会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多的黑色素，这些黑色素堆积就形成了晒斑。一般来说，长时间在户外活动且没有做好防晒的人更容易出现晒斑。
紫外线强度的影响
不同时段紫外线强度差异： 中午11点到下午3点之间，紫外线强度通常是一天中最强的，这个时间段皮肤暴露在阳光下，晒斑形成的风险会明显增加。例如，在夏季的这个时段，紫外线辐射量比早晚要高很多。不同季节紫外线差异： 夏季的紫外线强度普遍比冬季高，所以夏季更易出现晒斑。在夏季，太阳高度角较大，紫外线更容易穿透大气层到达地面，皮肤受到的紫外线照射量增多，从而更易刺激黑色素细胞产生黑色素形成晒斑。
皮肤自身状况的影响
皮肤类型的影响： 皮肤较白的人相对皮肤黑的人更易长晒斑。因为皮肤白的人皮肤中的黑色素含量较少，对紫外线的抵御能力更弱，当受到紫外线照射时，黑色素细胞会更快地产生大量黑色素来试图保护皮肤，结果就容易形成晒斑。比如，白种人相比黑种人，晒斑的发生率通常更高。皮肤健康状态的影响： 皮肤处于敏感或受损状态时，更容易出现晒斑。比如患有皮肤炎症的人，皮肤的屏障功能受损，此时照射紫外线，就更易刺激黑色素细胞过度产生黑色素形成晒斑。而且如果皮肤之前有过晒伤未完全恢复，再次受到紫外线照射，也会加快晒斑的形成。
生活习惯的影响
户外活动时长的影响： 每天户外活动时间超过2小时且不注意防晒的人，晒斑形成的几率会大大增加。像一些户外工作者，如农民、建筑工人等，他们长时间在户外劳作，皮肤长时间暴露在紫外线下，很容易长出晒斑。防晒措施不到位的影响： 不涂抹防晒霜、不戴遮阳帽、不穿防晒衣等防晒措施不到位的情况，会让皮肤直接过多接触紫外线。比如，只涂了防晒指数低的防晒霜，或者没有及时补涂，都不能有效阻挡紫外线，进而容易导致晒斑形成。