眼睑下垂的原因有多种。先天性因素是其中一个重要方面，约有1/4的先天性眼睑下垂患者是由于动眼神经核发育不全或者提上睑肌发育不良导致的，这种情况多为双侧发病，有一定的遗传倾向。
神经源性因素
- 动眼神经麻痹：颅内动脉瘤、结核性脑膜炎等疾病可能会压迫动眼神经，从而引起眼睑下垂。例如，颅内动脉瘤压迫动眼神经时，除了眼睑下垂，还可能伴有眼球运动障碍等表现。
- 交感神经疾病：颈部外伤、交感神经通路受到损害等情况可引发Horner综合征，出现眼睑下垂，同时还会伴有瞳孔缩小、眼球内陷等症状。
肌源性因素
- 重症肌无力：这是一种自身免疫性疾病，患者的横纹肌会出现无力现象，其中眼外肌受累较为常见，表现为眼睑下垂，且具有晨轻暮重的特点，即早上症状相对较轻，下午或傍晚症状加重。
- 进行性眼外肌麻痹：这是一种慢性进行性疾病，主要是眼外肌的肌纤维发生变性，导致眼球运动受限和眼睑下垂，病情会逐渐进展。
机械性因素
- 眼睑本身的病变：眼睑的外伤、肿瘤等病变会导致眼睑重量增加，从而引起机械性眼睑下垂。比如眼睑部位长了较大的肿瘤，就可能牵拉眼睑，造成下垂。
- 眼眶内病变：眼眶内的肿物等病变也可能压迫眼睑提肌，进而引起眼睑下垂。例如眼眶内的海绵状血管瘤，当瘤体增大到一定程度时，可能会影响眼睑的正常抬起功能。