癌症的主要症状因癌症类型不同而有所差异，但也有一些常见的通用症状。比如，约有40% - 60%的癌症患者会出现体重减轻的情况，在短时间内体重无端下降5%以上就要警惕。
肿块相关症状
体表肿块： 身体浅表部位如乳腺、颈部、皮肤等部位出现可触及的肿块，质地可能较硬，表面不光滑，活动度差等。例如乳腺癌可能在乳房摸到无痛性肿块，质地硬，与周围组织粘连。内部肿块： 一些深部的癌症可能通过影像检查发现肿块，如肺癌可能在肺部CT中发现占位性肿块。
出血相关表现
咯血： 肺癌患者可能出现咯血症状，多为痰中带血点、血丝，间断或持续出现。便血： 结肠癌、直肠癌等可能出现便血，血液颜色可鲜红或暗红，与粪便混合或附于粪便表面。例如直肠癌可能有便血伴有黏液，大便习惯改变等表现。尿血： 肾癌、膀胱癌等泌尿系统癌症可能出现尿血，多为无痛性肉眼血尿，有时呈间歇性发作。
疼痛相关情况
局部疼痛： 癌症发展到一定程度侵犯周围组织或神经时会引起局部疼痛。比如骨癌会有病变部位的疼痛，肝癌可能出现右上腹隐痛、胀痛等。牵涉痛： 有些癌症的疼痛会表现为牵涉痛，比如肺癌可引起肩背部疼痛，胰腺癌可引起腰背部放射性疼痛。
其他常见症状
发热： 部分癌症患者会出现发热，多为低热，也有少数为高热。如白血病患者可能有发热症状，是由于白细胞异常增生，机体免疫力低下易感染导致发热。乏力： 癌症患者常感到全身乏力、疲倦，即使休息后也难以缓解，这与癌症消耗机体能量、代谢紊乱等因素有关。例如胃癌患者常出现乏力、食欲减退等表现。