痛经的感觉因人而异，但大多数人会有下腹部疼痛的表现，一般疼痛时间多在月经来潮前或来潮时，可持续数小时至数天不等。
疼痛的部位与程度
下腹部为主： 痛经最常见的感觉是下腹部疼痛，疼痛位置多集中在耻骨联合上方，有的还可能放射到腰骶部、大腿内侧等部位。疼痛程度多样： 有的女性只是轻微的坠胀感，而有的则会出现剧烈的绞痛，严重时可能影响正常的生活和工作，比如无法正常上班、上学等。
伴随的身体症状
胃肠道不适： 部分痛经的人会伴有胃肠道症状，像恶心、呕吐比较常见。有的女性痛经时会感觉肚子不舒服，吃不下东西，还可能频繁呕吐。全身症状： 有些女性痛经时会出现全身乏力的情况，精神状态也比较差，还可能伴有头晕，严重的甚至会出冷汗、面色苍白。
不同类型痛经的特殊感觉
原发性痛经： 通常在青春期多见，大多从月经来潮前几个小时开始出现疼痛，月经第一天疼痛最为剧烈，之后会逐渐缓解，一般持续2 - 3天。疼痛性质多为痉挛性，有的还会有下坠感。继发性痛经： 多是由一些妇科疾病引起，比如子宫内膜异位症、子宫腺肌病等导致的痛经。这种痛经往往会随着经期延长而逐渐加重，除了下腹部疼痛外，还可能伴有原发病的相关表现，像子宫内膜异位症可能会出现性交痛、月经异常等情况。