甲状腺微小癌是指肿瘤最大直径≤1厘米的甲状腺癌，多数患者早期可能没有明显症状。部分人可能在体检做甲状腺超声时偶然发现。
症状表现不明显
多数无症状： 超过90%的甲状腺微小癌患者早期没有任何不适症状，往往是通过体检，如甲状腺超声检查时被发现。例如在健康体检人群中，通过甲状腺超声筛查，能发现不少无症状的甲状腺微小癌患者。少数有局部表现： 少部分患者可能颈部能摸到小的结节，不过结节通常质地较硬、表面不光滑、可随吞咽上下移动，但一般没有压痛等明显不适。
与其他疾病的症状区别
与甲状腺良性结节区别： 甲状腺良性结节一般质地相对较软，生长缓慢，通过超声检查，良性结节多边界清晰。而甲状腺微小癌结节边界可能不清，不过这也不是绝对区分点，还需结合其他检查综合判断。与颈部其他肿物区别： 颈部其他肿物比如淋巴结炎等，可能有红肿热痛等炎症表现，而甲状腺微小癌一般没有这些炎症相关症状，不过最终鉴别需要靠病理检查。
特殊人群的症状特点
儿童患者： 儿童甲状腺微小癌患者症状可能更不典型，有时颈部结节可能被忽视，因为儿童往往不太会主动表述颈部异常，多是家长发现颈部有小包块才就诊检查发现。老年患者： 老年甲状腺微小癌患者症状也可能不突出，有的可能仅表现为颈部轻微异物感，但很容易被忽略，因为老年人可能会把一些小的不适归结于其他老年常见问题，从而延误诊断。