例假痛经的原因有多种。据统计，约有一半的女性在经期会经历不同程度的痛经。
一、原发性痛经原因
子宫内膜前列腺素合成与释放异常： 女性月经期间，子宫内膜会合成前列腺素，当合成的前列腺素F2α和前列腺素E2等含量增高时，会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。一般这种情况在青春期女性中较为常见，初潮后1 - 2年内发病居多。子宫收缩异常： 子宫收缩过强或不协调，导致子宫缺血缺氧，也会引发痛经。比如子宫峡部张力过高，使得子宫收缩不协调，就可能引起痛经。
二、继发性痛经原因
子宫内膜异位症： 子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，如卵巢、盆腔腹膜等。这些异位的内膜组织也会随月经周期发生周期性出血，刺激周围组织，引起疼痛。据研究，子宫内膜异位症患者中约有40% - 50%会伴有痛经，且疼痛多呈进行性加重。子宫腺肌病： 子宫肌层内出现异位的子宫内膜腺体及间质，导致子宫均匀性增大，肌层内的异位内膜病灶在月经期间出血，引起子宫痉挛性收缩而产生痛经。多见于30 - 50岁经产妇，约30%的患者无明显症状，有症状者主要表现为经量过多、经期延长以及进行性加重的痛经。盆腔慢性炎症： 盆腔内存在慢性炎症，如盆腔炎等，炎症长期刺激盆腔组织，在月经期间会使盆腔充血加重，炎症部位受到刺激，从而引发痛经。这类患者往往还伴有下腹部坠胀、疼痛及腰骶部酸痛等症状，且在劳累、性交后及月经前后加重。