水痘的潜伏期一般是10~21天，平均14天左右。
潜伏期的个体差异
年龄因素影响： 儿童的水痘潜伏期相对较固定，多数在10~21天。而对于免疫力较低的人群，比如长期使用免疫抑制剂的患者，潜伏期可能会有所变化，但一般也在这个范围波动内。接触病毒量的影响： 如果接触的水痘 - 带状疱疹病毒量较少，潜伏期可能会接近21天；如果接触的病毒量较多，潜伏期可能会偏向10天左右。
潜伏期的传染性
潜伏期就有传染性： 在水痘的潜伏期内，患者虽然没有明显的水痘皮疹等症状，但已经具有传染性。病毒会在体内开始复制，并且可以通过呼吸道飞沫等途径传播给他人。所以，即使接触了潜伏期的水痘患者，也有可能被感染水痘。例如，在一个家庭中，如果有一个孩子处于水痘潜伏期，和其他孩子密切接触，就可能导致其他孩子感染水痘。
潜伏期的症状表现
潜伏期一般无症状： 在水痘潜伏期内，大多数人没有任何明显的症状，身体也没有特殊的不适感觉。不过，也有极少数人可能会在潜伏期后期出现一些轻微的乏力等非特异性症状，但这些症状很容易被忽视，不会让人联想到是水痘潜伏期的表现。所以，仅通过症状来判断是否处于水痘潜伏期是不太可靠的，主要还是要根据接触史等情况来综合判断。