大人肋骨外翻可以通过观察外观、结合症状表现以及借助医学检查来判断。首先从外观上看，正常情况下肋骨的下缘应该是平整的，而肋骨外翻时能看到肋骨下缘超出身体的正常轮廓，明显向外突出。
从外观观察判断
直观视觉观察： 自己对着镜子，或者让他人帮忙查看胸部两侧肋骨的情况。正常肋骨的走行是较为规整的，而肋骨外翻时，能清晰看到肋骨下缘向外翘起，超出身体侧面的正常线条。一般可以比较双侧肋骨下缘的位置，若一侧或双侧明显向外突出，就可能存在肋骨外翻的情况。
结合症状表现判断
伴随不适症状： 部分大人肋骨外翻可能会伴有胸部不适，比如在运动时可能会感觉胸部有牵拉感或者轻微疼痛。但需要注意，有些肋骨外翻可能没有明显症状，只是单纯外观异常。不过如果同时存在长期的胸部不适，尤其是在活动后加重，就要考虑肋骨外翻的可能，因为异常的肋骨位置可能会影响胸部周围肌肉等组织的正常功能。
借助医学检查判断
影像学检查： X线检查是常用的方法。通过拍摄胸部X线片，可以清晰地看到肋骨的形态、位置等情况。医生能根据X线片上肋骨与胸椎、胸骨等结构的关系来准确判断是否存在肋骨外翻。一般在X线片上可以测量肋骨与脊柱的夹角等指标，从而明确肋骨外翻的程度。例如，正常情况下肋骨与脊柱的夹角有一定范围，当夹角异常增大时，就提示有肋骨外翻的可能。另外，CT检查对于更精确地评估肋骨的三维结构也有帮助，尤其是当X线检查不能明确情况时，CT可以更细致地显示肋骨外翻的具体情况，比如肋骨的走行、与周围组织的关系等。