要判断是否是肋骨外翻，可以从外观表现、相关伴随症状以及结合年龄等方面来综合判断。一般来说，肋骨外翻从外观上看，能观察到肋骨下缘超出身体的正常轮廓。
通过外观初步判断
观察肋骨位置： 站在光线充足的地方，脱去上衣，正面站立，观察胸部下方肋骨的情况。正常情况下，肋骨的下缘应该是和腹部的皮肤基本在一条比较平滑的线上，但如果出现肋骨下缘向外翘出，超出身体侧面正常的轮廓，就有可能是肋骨外翻。比如，能明显看到肋骨下缘突出于腹部皮肤之外，形成一个向外的弧度。侧面观察： 从侧面看，胸部下方的肋骨如果有向外隆起的表现，也可能提示肋骨外翻。正常侧面胸部的线条是比较流畅的，而肋骨外翻时侧面能看到肋骨有向外突出的情况。
结合年龄因素判断
婴幼儿时期： 对于婴幼儿来说，由于骨骼还在发育阶段，一些生理性的肋骨外翻可能比较常见。比如6个月 - 2岁左右的婴幼儿，若只是轻度的肋骨外翻，且孩子没有其他异常症状，可能是生长发育过程中的正常现象，但如果外翻比较明显，就要考虑是否存在维生素D缺乏性佝偻病等情况。因为维生素D缺乏会影响钙的吸收，导致骨骼发育异常，出现肋骨外翻等表现。儿童及成人时期： 儿童时期如果之前没有发现肋骨外翻，到了学龄期或青少年期才出现，就要考虑是否有胸廓畸形等问题。而成人出现肋骨外翻，可能是由于外伤、胸廓疾病等原因引起。比如有过胸部外伤史，导致肋骨骨折后愈合不良，出现肋骨外翻；或者患有某些胸廓的疾病，如胸廓发育畸形等情况。
伴随症状辅助判断
伴有多汗、夜惊等： 如果肋骨外翻的同时，还伴有婴幼儿时期多汗、夜间容易惊醒、哭闹不安等症状，那就要高度怀疑是维生素D缺乏性佝偻病导致的肋骨外翻。因为维生素D缺乏性佝偻病在早期常表现为神经精神症状，如多汗、夜惊等，随着病情进展会出现骨骼改变，肋骨外翻就是其中一种骨骼畸形的表现。伴有呼吸困难等： 如果肋骨外翻的同时，出现呼吸困难、胸闷等症状，可能是比较严重的胸廓畸形引起，需要及时就医检查，因为这种情况可能会影响呼吸功能，需要进一步评估病情并进行相应的处理。