手臂疼痛的原因有多种。比如肌肉骨骼方面，长期过度使用手臂，像经常从事重体力劳动、频繁进行手臂运动的人，约有30%会出现肌肉劳损导致手臂疼痛。
肌肉骨骼系统原因
运动损伤： 运动时突然的拉伤、扭伤都可能引起手臂疼痛。比如打篮球时手臂突然扭曲，就可能造成肌肉或韧带损伤，出现局部疼痛、肿胀等症状。关节炎： 像骨关节炎，多见于中老年人，随着关节软骨磨损，手臂关节会出现疼痛、僵硬，尤其在活动后可能加重。类风湿关节炎也会累及手臂关节，导致疼痛、肿胀，且常呈对称性。
神经系统原因
颈椎病： 当颈椎发生病变，如椎间盘突出压迫神经根时，就可能引起手臂放射性疼痛。约有15% - 20%的颈椎病患者会出现手臂疼痛症状，同时可能伴有颈部不适、上肢麻木等表现。神经受压： 除了颈椎病，手臂局部的神经受压也会导致疼痛。比如胸廓出口综合征，由于神经在胸廓出口处受到压迫，会引起手臂疼痛、无力等情况。
内脏疾病牵涉痛
心脏疾病： 某些心脏疾病，如心肌梗死，可能会牵涉到左臂疼痛，这种疼痛有时不典型，容易被忽视。肺部疾病： 肺部肿瘤、胸膜炎等肺部疾病，也可能引起手臂放射性疼痛，同时还可能伴有咳嗽、胸痛等肺部相关症状。