儿童疝气主要是由先天性因素和后天性因素引起的。先天性因素中，胎儿在发育过程中，鞘状突未闭合是常见原因，约有10% - 20%的新生儿会出现鞘状突未闭合的情况，这就为疝气的发生埋下了隐患。
先天性因素方面
鞘状突未闭： 在胎儿发育时，腹腔和阴囊之间有一条鞘状突，正常情况下，婴儿出生前鞘状突会逐渐闭合。但如果鞘状突没有闭合，腹腔内的肠管等组织就有可能通过未闭合的鞘状突突出到阴囊或腹股沟等部位，从而形成疝气。一般早产儿鞘状突未闭的概率相对更高，约为足月儿的2倍。腹壁薄弱： 儿童尤其是婴幼儿的腹壁肌肉等组织还没有完全发育成熟，相对比较薄弱，这也使得腹腔内容物更容易突破薄弱部位形成疝气。
后天性因素方面
腹内压增高： 长期剧烈咳嗽是常见的导致腹内压增高的原因，比如儿童患有呼吸道感染时，频繁咳嗽会使腹内压力持续升高，迫使腹腔内的器官等从薄弱处突出。还有便秘的儿童，排便时需要用力屏气，也会导致腹内压升高，增加疝气发生的风险。另外，过度哭闹的儿童，长时间哭闹会使腹内压上升，同样可能引发疝气。据统计，因剧烈咳嗽引起疝气发作的儿童占疝气患者的30%左右。外伤因素： 腹部受到外伤时，也可能导致疝气的发生。比如儿童腹部受到撞击等外伤后，可能会使原本薄弱的腹壁组织受损，进而引发疝气。不过这种因外伤导致的儿童疝气相对较少见，但一旦发生也需要及时处理。