肝昏迷也叫肝性脑病，是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，其主要症状有不同程度的意识障碍、行为失常和昏迷。一般来说，肝昏迷的症状会随着病情进展逐渐加重。
一期（前驱期）症状
轻度性格改变：患者可能会出现欣快激动或淡漠少言的情况，比如原本性格开朗的人变得沉默寡言，或者原本安静的人变得容易激动。行为异常：行为上可能会有一些细微的改变，例如衣冠不整、随地便溺等，但这些表现往往容易被忽视。此期症状持续数天至数周，有时会被误认为是患者情绪问题或其他小状况。
二期（昏迷前期）症状
意识错乱：患者的意识会出现明显的错乱，对时间、空间、人物的定向力发生障碍，比如不知道现在是什么季节、自己在什么地方、身边的人是谁等。睡眠障碍：睡眠节律会发生紊乱，出现睡眠倒错，也就是白天嗜睡，晚上兴奋躁动。扑翼样震颤：这是比较典型的表现，让患者两臂平伸，手指分开时，会出现手腕不规则的抖动，像鸟儿扑翼一样。
三期（昏睡期）症状
昏睡状态：患者大部分时间处于昏睡状态，但可以被唤醒。精神错乱：在昏睡时仍会有精神错乱的表现，比如胡言乱语、躁动不安等。肌张力增高：患者的肌张力明显增高，四肢发硬，运动减少。这个时期患者的昏睡需要强力刺激才能唤醒，唤醒后回答问题也不清楚。
四期（昏迷期）症状
昏迷状态：患者完全进入昏迷状态，不能被唤醒。各种反射改变：浅昏迷时，对疼痛等刺激还有反应，腱反射和肌张力亢进；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔常散大。此期患者生命体征也可能出现不稳定的情况，如呼吸、血压、心率等可能发生变化。