乳腺炎一般的症状主要有乳房局部的红、肿、热、痛等。比如哺乳期女性患乳腺炎时，通常在发病初期就可能出现乳房某一部位的胀痛，皮肤温度升高，局部有红肿的情况。
局部症状表现
乳房红肿： 患病乳房部位皮肤会发红，且红肿的范围可能会逐渐扩大。一般来说，刚开始可能是一小片区域发红，随着病情发展，范围会增大。乳房疼痛： 疼痛较为明显，可能是持续性的胀痛，也可能是刺痛。在哺乳时，宝宝吸吮乳头可能会使疼痛加剧。有些患者还会感觉到乳房内有硬块，按压硬块时疼痛会更明显。
全身症状表现
发热： 部分乳腺炎患者会出现发热症状，体温可能会升高到38℃~39℃左右，甚至更高。发热一般是因为炎症反应引起的机体全身性反应。如果炎症没有得到及时控制，发热可能会反复出现。乏力： 患者可能会感觉全身没力气，精神状态较差。这是因为身体在对抗炎症的过程中消耗了较多能量，从而出现乏力的表现。
不同类型乳腺炎的特殊症状
哺乳期乳腺炎： 除了上述局部和全身症状外，还可能会影响哺乳。因为乳房疼痛等原因，产妇可能会出现乳汁排出不畅的情况，乳汁淤积在乳房内，进一步加重炎症。非哺乳期乳腺炎： 症状相对不太典型。可能会有乳房肿块，肿块质地较硬，与周围组织边界不太清晰，有时还可能伴有乳头溢液的情况，溢液的颜色可能为淡黄色、血性等，但一般没有明显的发热等全身症状，不过也有少数患者会出现低热的情况。