口臭可能由多种原因导致，约80% - 90%的口臭是由口腔局部因素引起的。比如口腔卫生不良，如果不认真刷牙、漱口，食物残渣在口腔内滋生细菌，经过发酵就会产生异味。
口腔局部原因导致的口臭
牙齿问题引发： 龋齿（蛀牙）里面容易残留食物，细菌在里面繁殖，就会产生臭味。比如有深龋洞的牙齿，食物嵌塞后不及时清理，就会散发出难闻气味。牙周疾病导致： 牙周炎患者口腔内有大量菌斑、牙石，细菌滋生，会出现牙龈红肿、出血，同时伴有口臭。研究发现，牙周病患者口腔中的硫化氢等硫化物含量明显升高，导致口臭。
胃肠道问题引起的口臭
消化不良造成： 当胃肠道消化功能紊乱时，食物在胃内停留时间过长，发酵产生异味，可能会通过食管反流到口腔，引起口臭。比如一些人吃多了不易消化的食物，就可能出现这种情况。幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌是寄生于胃部的一种细菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而导致口臭。据统计，幽门螺杆菌感染者中约有50%会伴有口臭问题。
其他因素导致的口臭
呼吸系统疾病： 如鼻窦炎、支气管炎等，呼吸道产生的分泌物会带有异味，可能扩散到口腔引起口臭。例如鼻窦炎患者，鼻腔分泌物倒流至口腔，就会有臭味。食用特殊食物： 吃了大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，口腔会残留气味导致口臭，一般通过刷牙、漱口或等待一段时间后气味会逐渐消散。全身性疾病： 像糖尿病患者血糖控制不佳时，会出现酮症酸中毒，呼吸中会有烂苹果味，同时口腔也可能有异味；肾功能不全患者，由于肾脏代谢功能异常，体内毒素不能正常排出，也可能出现口臭。