白细胞减少是指外周血中白细胞计数持续低于4×10^9/L。当白细胞总数显著减少，低于2×10^9/L，中性粒细胞绝对值低于0.5×10^9/L时，称为粒细胞缺乏症，这是白细胞减少的严重情况。
引起白细胞减少的常见原因
疾病因素： 某些血液系统疾病，如再生障碍性贫血，会影响骨髓造血功能，导致白细胞生成减少；自身免疫性疾病，像系统性红斑狼疮，体内的自身抗体可能攻击白细胞，使其破坏增多。此外，感染也可能引发白细胞减少，比如病毒感染，如风疹病毒、巨细胞病毒感染后，机体的免疫反应可能导致白细胞暂时减少。药物因素： 一些药物会引起白细胞减少。例如抗肿瘤的化疗药物，在杀伤肿瘤细胞的同时，也会抑制骨髓正常造血干细胞的功能，导致白细胞生成受影响；还有氯霉素、磺胺类等药物，可能通过免疫机制或直接抑制骨髓造血，使白细胞数量降低。接触理化因素： 长期接触放射性物质，如X射线等，会损伤骨髓造血干细胞和骨髓微环境，影响白细胞的生成；长期接触苯以及含有苯的有机溶剂，如油漆、胶水等，也会对骨髓造血产生毒性作用，导致白细胞减少。
白细胞减少的常见症状表现
轻度减少时： 可能没有明显的自觉症状，多在体检或因其他疾病检查血常规时偶然发现。部分人可能会有乏力、疲倦的感觉，就像身体总是没劲儿，稍微活动一下就觉得累。中度减少时： 机体抵抗力会下降，容易发生感染。比如呼吸道感染，出现咳嗽、鼻塞、流涕等症状；还可能有消化道感染，表现为食欲减退、腹痛、腹泻等。重度减少（粒细胞缺乏症）时： 感染风险大大增加，而且感染容易迅速加重。患者会出现高热，体温可超过39℃，还可能伴有严重的口腔黏膜、牙龈、咽部溃疡，甚至发生败血症，出现寒战、血压下降等休克表现，危及生命。
白细胞减少的诊断与检查
血常规检查： 这是诊断白细胞减少的首要检查。通过血常规可以直接测定白细胞总数以及中性粒细胞、淋巴细胞等分类计数，明确白细胞减少的程度。一般会多次复查血常规，因为白细胞计数可能会有波动。骨髓穿刺检查： 当血常规提示白细胞减少时，可能需要做骨髓穿刺。骨髓穿刺可以了解骨髓中造血细胞的数量、形态以及造血微环境的情况，有助于明确是骨髓本身的问题导致的白细胞生成减少，还是外周血中白细胞破坏过多等原因引起。例如，再生障碍性贫血患者的骨髓穿刺会显示骨髓增生低下，造血细胞明显减少。其他检查： 根据患者的具体情况，还可能进行自身抗体检测，以排查自身免疫性疾病；进行病毒学检查，看是否有病毒感染导致白细胞减少；对于接触过理化因素的患者，会检测体内放射性物质含量或苯等有害物质的接触指标等。