癫痫病的引起原因较为复杂，大致可分为遗传因素、脑部疾病以及全身或系统性疾病等方面。据统计，约30%的癫痫与遗传因素密切相关。
遗传因素导致
家族遗传倾向： 如果家族中有癫痫患者，那么亲属患癫痫的风险会相对增高。某些特定的基因变异可能会使个体更容易患上癫痫，比如一些离子通道相关的基因发生突变，就可能影响神经元的正常电活动，从而引发癫痫发作。染色体异常遗传： 部分染色体异常的疾病也常伴有癫痫发生，像21 - 三体综合征（唐氏综合征）患者，癫痫的发病率就比正常人群明显升高。
脑部疾病引发
先天性脑部发育异常： 胎儿在发育过程中，由于各种原因导致脑部结构出现异常，例如大脑皮质发育不良、灰质异位等。这些脑部结构的异常会使得神经元的正常功能受到影响，进而引发癫痫。比如在胚胎时期，母体受到感染、接触有毒物质等，都可能干扰胎儿脑部的正常发育。脑部肿瘤： 颅内的肿瘤会对周围的脑组织造成压迫或刺激，影响神经细胞的正常功能，从而导致癫痫发作。无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，都有可能引发癫痫，而且肿瘤的生长部位不同，引发癫痫的概率和发作形式也会有所差异。脑部感染： 当脑部受到细菌、病毒、寄生虫等感染时，如脑炎、脑膜炎等，炎症会刺激脑组织，引起神经元的异常放电，进而导致癫痫。例如单纯疱疹病毒性脑炎，常常会伴随癫痫发作的症状。
全身或系统性疾病所致
代谢紊乱： 一些代谢性疾病可引发癫痫，像低血糖，当血糖水平过低时，会影响脑部的能量供应，导致神经元功能紊乱，引起癫痫发作；还有甲状腺功能减退，甲状腺激素分泌不足会影响神经系统的功能，也可能诱发癫痫。中毒因素： 长时间接触某些有毒物质，如铅、汞等重金属中毒，或者药物中毒等，都可能损害脑部神经细胞，导致癫痫发作。例如长期滥用抗精神病药物等，可能会引发药物相关性癫痫。缺氧性疾病： 严重的缺氧事件，如心脏骤停、溺水等导致脑部缺氧，会使神经细胞受损，进而引发癫痫。脑部缺氧后，神经细胞的代谢和功能受到影响，容易出现异常放电。