癫痫的病因较为复杂，大致可分为以下几类情况。首先，遗传因素是其中一个重要方面，据统计，约30%的癫痫与遗传因素相关，某些特定的基因突变可能会增加癫痫的发病风险。
遗传相关因素
家族遗传倾向： 如果家族中有癫痫患者，那么亲属患癫痫的风险会比普通人群高。研究发现，若一级亲属中有癫痫患者，其发病风险比常人高2 - 3倍。特定基因变异： 一些特定的基因发生突变或变异可能直接导致癫痫发生，比如钠离子通道基因、钙离子通道基因等发生异常改变时，会影响神经元的正常电活动，从而引发癫痫。
脑部疾病因素
先天性脑发育异常： 胎儿在发育过程中，如神经管发育畸形等情况，就可能导致癫痫。例如无脑回畸形、巨脑回畸形等，这些脑部结构的异常会使神经元的分布和功能出现紊乱，进而引发癫痫发作。脑部肿瘤： 颅内的肿瘤，无论是良性还是恶性，随着肿瘤的生长，会压迫周围脑组织，影响脑组织的正常功能，从而诱发癫痫。据临床统计，约1/3的脑肿瘤患者会出现癫痫症状。脑血管疾病： 像脑出血、脑梗死、蛛网膜下腔出血等脑血管疾病，会导致脑部血液循环障碍，脑组织缺血、缺氧，损伤神经元，进而引发癫痫。例如，脑梗死发病后的1年内，癫痫的发生率约为3% - 10%。
全身或系统性疾病因素
代谢紊乱： 当人体出现低血糖时，会影响大脑的能量供应，导致神经元功能异常，引发癫痫。另外，低血钙也可能引起神经元兴奋性增高，从而诱发癫痫发作。感染性疾病： 某些感染性疾病也可能引发癫痫，比如脑炎、脑膜炎等。在儿童时期，因感染引发癫痫的情况较为常见，如病毒性脑炎患者中，约有10% - 20%会出现癫痫发作。