椎间盘病变是指椎间盘的结构、功能等发生异常变化的一种情况。椎间盘是连接脊椎骨的纤维软骨盘，起着缓冲震荡等作用。比如，随着年龄增长，约30 - 40岁后椎间盘开始出现退变相关病变。
椎间盘病变的常见类型
椎间盘退变： 这是最常见的情况，随着年龄增加，椎间盘的水分会逐渐减少，弹性下降，就像老旧的弹簧一样，缓冲能力变弱。一般30岁以后这种退变就会慢慢开始。椎间盘突出： 椎间盘的髓核组织突破了纤维环的限制，向周围突出。比如腰椎间盘突出比较常见，当受到外力或者长期劳损时，就可能发生。椎间盘膨出： 椎间盘的纤维环部分松弛，但还没有完全破裂，椎间盘向周围均匀膨出。
引发椎间盘病变的因素
年龄因素： 随着年龄增长，椎间盘的新陈代谢减慢，像20岁以后椎间盘的水分含量就开始逐渐下降，到50岁左右，很多人都会有不同程度的椎间盘退变。劳损因素： 长期从事重体力劳动的人，或者长期保持不良姿势的人，比如长期伏案工作的人，椎间盘承受的压力不均衡，容易引发病变。例如长期弯腰工作的工人，腰椎椎间盘病变的概率比正常人高很多。外伤因素： 突然的外伤，像腰部受到猛烈撞击，可能会导致椎间盘的纤维环破裂，引发椎间盘病变。比如运动时的意外扭伤等情况。
椎间盘病变的常见症状表现
疼痛症状： 不同部位的椎间盘病变会有相应部位的疼痛。腰椎间盘病变常表现为腰部疼痛，有时候疼痛会放射到臀部、下肢等部位。颈椎间盘病变会出现颈部疼痛，还可能放射到肩部、上肢等。神经压迫症状： 如果椎间盘突出压迫到神经，会出现相应神经支配区域的麻木、无力等症状。比如腰椎间盘突出压迫坐骨神经，会导致下肢麻木、无力，影响行走等活动。