肾炎的症状表现多样，其中蛋白尿较为常见，约有30% - 50%的肾炎患者会出现不同程度的蛋白尿，表现为尿液中泡沫增多且长时间不消散。
水肿表现：
眼睑水肿： 肾炎患者早期常出现眼睑水肿，尤其是晨起时明显。这是因为肾脏对水的代谢和调节功能出现异常，导致水分在眼睑等疏松组织部位积聚。一般来说，早晨起床后照镜子会发现眼皮肿胀。下肢水肿： 病情进一步发展，可能会出现下肢水肿，多从脚踝部位开始，逐渐向上蔓延。用手指按压小腿胫骨前皮肤，会出现凹陷，且凹陷恢复较慢。
血尿情况：
肉眼血尿： 部分肾炎患者会出现肉眼可见的血尿，尿液颜色呈洗肉水样、浓茶色或鲜红色等。例如有的患者发现尿液颜色明显发红，像血一样。不过肉眼血尿并不是一直持续，可能时有时无。镜下血尿： 更多的患者是通过尿常规检查发现镜下血尿，即尿液中存在红细胞，但肉眼看不到尿液颜色改变。需要通过显微镜观察尿液样本才能发现红细胞异常增多。
高血压症状：
血压升高： 肾炎患者中约有一部分会出现高血压，血压可轻至中度升高，也可能比较明显。患者可能会出现头痛、头晕等症状，像有些患者会感觉头部胀痛，尤其是在劳累后症状可能会加重。测量血压时会发现血压数值高于正常范围，比如收缩压可能超过140mmHg，舒张压超过90mmHg等。血压波动： 肾炎引起的高血压有时不太稳定，可能在劳累、感染等情况下血压会进一步升高，而经过休息或治疗后血压又可能有所下降，但总体还是高于正常水平。