突然心慌气短可能由多种原因引起。比如，生理性因素中，剧烈运动后可能出现短时间的心慌气短，一般休息5 - 10分钟可缓解。
一、生理性因素
1. 剧烈运动： 当进行跑步、跳绳等剧烈运动时，身体耗氧量增加，心脏需要更快地跳动来输送氧气，就可能出现心慌气短的情况。比如进行10分钟左右的快跑后，很多人会有心跳加快、呼吸急促的表现。2. 情绪激动： 人在生气、紧张、焦虑等强烈情绪波动时，体内会分泌肾上腺素等激素，这些激素会刺激心脏，导致心跳加速，进而引起心慌气短。例如，面临重要考试或比赛时，很多人会出现心慌气短的状况。
二、病理性因素
（一）心血管系统疾病
1. 心律失常： 如阵发性室上性心动过速，患者会突然感到心跳加快，可达150 - 250次/分钟，同时伴有心慌、气短的症状。还有心房颤动，也会导致心脏节律紊乱，引起心慌气短，尤其是本身有心脏病基础的患者更容易发作。2. 冠心病： 冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足时，就可能出现心慌气短的症状。一般在活动、劳累或情绪激动时发作，休息或含服硝酸甘油后可能缓解，但严重时症状会持续不缓解。
（二）呼吸系统疾病
1. 支气管哮喘： 接触过敏原、冷空气等刺激后，支气管痉挛，气道狭窄，会出现喘息、气短的症状，同时可能伴有心慌。比如对花粉过敏的人，在花粉季节接触花粉后，容易发作支气管哮喘，出现心慌气短。2. 肺炎： 肺部发生炎症时，会影响气体交换，导致缺氧，从而引起呼吸急促，进而可能伴有心慌。肺炎患者除了心慌气短外，还会有咳嗽、发热等症状，体温可能升高至38℃以上。
三、其他因素
1. 贫血： 血红蛋白含量减少，血液携氧能力下降，身体缺氧，心脏就会加快跳动来弥补供氧不足，导致心慌气短。贫血患者通常还会有面色苍白、乏力等表现，血常规检查可发现血红蛋白降低，比如血红蛋白低于110g/L（女性）就可能有贫血相关症状。2. 甲状腺功能亢进： 甲状腺激素分泌过多，会使机体代谢加快，心脏负担加重，出现心慌气短的症状。患者还可能伴有多汗、手抖、消瘦等表现，甲状腺功能检查可发现甲状腺激素水平异常升高。