瘙痒症的引发原因较多。皮肤干燥是常见因素之一，尤其在秋冬季节，约有30% - 50%的老年人会因皮肤水分流失、皮脂腺功能减退出现皮肤干燥，进而引发瘙痒。
皮肤相关因素
皮肤干燥： 如前文所说，秋冬季节空气湿度低，人体皮肤的水分容易散失，皮脂腺分泌减少，皮肤缺乏油脂滋润，就会变得干燥，从而引发瘙痒。老年人皮肤老化，新陈代谢减缓，皮脂腺和汗腺功能衰退，更易出现皮肤干燥性瘙痒。皮肤疾病： 一些皮肤疾病也会导致瘙痒。像湿疹，它是由多种内外因素引起的真皮浅层及表皮炎症，患者皮肤会出现红斑、丘疹、水疱等损害，同时伴有剧烈瘙痒；银屑病患者的皮肤会有红斑鳞屑，也常伴随瘙痒症状，这是因为皮肤病变影响了皮肤的正常屏障功能和神经末梢的状态。
系统疾病因素
肝胆疾病： 患有肝胆疾病时，比如肝硬化，由于胆汁淤积，血液中胆盐含量升高，会沉积在皮肤下刺激神经末梢，引发瘙痒，据统计，约有50%的肝胆疾病患者会出现瘙痒症状。糖尿病： 糖尿病患者血糖升高，会使皮肤内葡萄糖含量增高，刺激神经末梢，导致瘙痒。而且糖尿病患者容易并发皮肤感染等问题，也会加重瘙痒情况。
外界因素影响
环境因素： 除了季节导致的皮肤干燥，环境中的化学物质也可能引发瘙痒。比如长期接触洗衣粉、肥皂等碱性较强的清洁剂，会破坏皮肤的酸性保护膜，使皮肤屏障受损，引发瘙痒；空气中的花粉、尘螨等过敏原，对于过敏体质的人来说，接触后可能会引起皮肤过敏反应，出现瘙痒、皮疹等症状。生活习惯： 一些不良生活习惯也会诱发瘙痒。过度搔抓皮肤会破坏皮肤的角质层和真皮层，加重瘙痒；频繁使用热水烫洗皮肤，会洗掉皮肤表面的油脂，使皮肤更加干燥，加重瘙痒；穿着化纤材质的衣物，由于化纤材质不透气且容易产生静电，会刺激皮肤，引发瘙痒。