肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，不同类型症状有所不同。一般来说，肾衰竭可能出现以下症状。
身体水肿表现
下肢与眼睑水肿： 肾衰竭患者肾脏排水功能下降，水分易在体内潴留，早期常出现下肢尤其是脚踝部位水肿，早晨起床时还可能有眼睑水肿。比如部分患者晨起照镜子会发现眼皮肿得厉害，穿鞋子时感觉脚踝部位发紧。全身水肿加重： 随着病情进展，水肿会从下肢、眼睑蔓延至全身，严重时会出现胸腔、腹腔积液，导致呼吸困难、腹部膨隆等情况。
尿液异常情况
尿量变化： 急性肾衰竭少尿期尿量可少于400毫升/天，无尿期甚至少于100毫升/天；慢性肾衰竭晚期也会出现尿量逐渐减少的情况。而有些患者可能表现为多尿，24小时尿量超过2500毫升，这是因为肾脏浓缩功能减退，但整体肾功能已严重受损。尿液颜色改变： 可能出现血尿，尿液呈洗肉水样；也可能尿液颜色变深，呈浓茶色，这是因为肾功能受损后，红细胞等成分从尿液排出异常。
消化系统相关症状
食欲减退： 肾衰竭患者体内毒素积聚，会影响消化系统功能，最早出现的症状往往是食欲减退，不想吃饭，吃一点就有饱胀感。恶心呕吐： 随着病情发展，可能会出现恶心、呕吐，尤其在进食后更明显，这是因为胃肠道受到毒素刺激，蠕动功能紊乱。严重时还可能出现腹泻等症状。
其他系统表现
贫血： 肾脏能分泌促红细胞生成素，肾衰竭时促红细胞生成素分泌减少，会导致贫血，患者常表现为面色苍白、乏力、头晕等。据统计，多数肾衰竭患者都会有不同程度的贫血表现。心血管系统症状： 可能出现高血压，这是因为水钠潴留、肾素 - 血管紧张素系统激活等原因；还可能出现心悸、胸闷等，严重时会发生心力衰竭，因为体内毒素堆积影响心脏功能，加上贫血加重心脏负担等。