儿童营养不良的初期症状包括体重不增、食欲下降、身体乏力等。
一、体重不增：儿童营养不良会导致皮下脂肪和肌肉逐渐减少，这对体重会产生直接影响，具体表现为在较短时间内体重没有明显增长甚至出现消瘦现象。因为营养不良，身体无法获取足够的营养来维持正常的生长和发育，从而使得体重增长缓慢或停滞不前。
二、食欲下降：部分儿童的营养不良主要是由于缺锌引起的。当机体免疫力下降时，肠蠕动会减慢，胃内的排空时间也会延长，这通常就会导致儿童出现没有食欲、对任何食物都提不起兴趣的情况。
三、身体乏力：儿童处于生长发育的关键阶段，而身体营养不良会加大机体的消耗，进而导致身体乏力的症状出现。儿童可能会感到没有力气，容易疲倦，日常活动也可能受到影响。
此外，其症状还可能包括脸色苍白、皮肤干燥、头痛、头晕等。一旦发现儿童出现上述这些症状，建议要及时带其就医诊断和治疗。
总结概况提示：儿童营养不良的初期症状多样，主要有体重不增、食欲下降和身体乏力，还可能伴有其他一些表现，当发现相关症状时应及时处理。