糖尿病人经常感觉手脚发麻，多是糖尿病周围神经病变所致。据相关研究，糖尿病病程超过5年的患者中，约有30%~40%会出现不同程度的周围神经病变，而手脚发麻是常见症状之一。
血糖长期控制不佳引发
高血糖的影响： 长期处于高血糖状态，会使神经细胞内的山梨醇增多，导致神经细胞水肿、变性，进而影响神经的正常功能，引发手脚发麻。比如，血糖持续高于10mmol/L且未得到有效控制时，这种神经损伤的风险会明显增加。代谢紊乱干扰： 糖尿病会引起体内代谢紊乱，影响神经的营养供应。高血糖会阻碍神经纤维对营养物质的摄取，使得神经缺乏必要的养分来维持正常结构和功能，从而出现手脚发麻的情况。
血管病变导致供血不足
微血管病变： 糖尿病会损伤微血管，使得神经的血液供应减少。微血管狭窄或堵塞会影响神经的血氧供应，神经长期处于缺血缺氧状态就会引发发麻等不适。例如，视网膜微血管病变和神经微血管病变往往同时存在，神经微血管病变时就可能表现为手脚发麻。大血管病变连累： 糖尿病还常伴随大血管病变，如动脉硬化等，这会进一步加重神经的供血障碍。当下肢动脉发生硬化时，会影响神经从肢体远端获取血液，导致手脚部位神经供血不足，引发发麻。
缺乏维生素B12相关
吸收利用问题： 糖尿病患者可能存在胃肠道功能紊乱，影响维生素B12的吸收。而且高血糖环境还会干扰维生素B12在体内的代谢和利用，使得体内维生素B12水平降低。维生素B12对神经髓鞘的合成非常重要，缺乏时就容易出现神经病变，表现为手脚发麻。一般来说，糖尿病患者体内维生素B12水平低于正常人群的比例较高。神经修复受影响： 维生素B12缺乏会影响神经的修复和再生。神经髓鞘受损后需要维生素B12参与修复，如果缺乏就会导致神经修复困难，进而持续出现手脚发麻等神经病变症状。
其他因素叠加影响
合并其他疾病： 若糖尿病人同时合并有颈椎病、腰椎病等，也可能加重手脚发麻的症状。比如本身有腰椎间盘突出的糖尿病人，神经受压情况可能因高血糖导致的神经病变而加重，从而使手脚发麻更明显。生活方式不当： 长期吸烟、饮酒等不良生活方式也会加重神经病变。吸烟会影响血管收缩舒张功能，加重神经缺血；饮酒会干扰营养物质代谢，进一步影响神经健康，使得手脚发麻的感觉更严重。