甲状腺癌的发病原因目前尚未完全明确，但有一些相关因素需要关注。一般认为，甲状腺癌的发生可能与以下几方面因素有关。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 部分甲状腺癌具有一定的遗传易感性。例如，家族性甲状腺髓样癌就常与RET原癌基因的种系突变相关。如果家族中有亲属患甲状腺癌，尤其是髓样癌等具有遗传倾向的类型，那么家族成员患甲状腺癌的风险可能会相对升高。特定基因变异： 一些特定的基因变异也可能增加患甲状腺癌的几率。比如，BRAF基因的突变在甲状腺乳头状癌中较为常见，约有50%左右的甲状腺乳头状癌患者存在BRAF V600E突变，这种基因变异会影响细胞的生长和分化，进而可能导致甲状腺癌的发生。
电离辐射因素
儿童期接受辐射： 儿童时期如果头颈部受到过电离辐射，比如因某些疾病进行过颈部放射治疗，或者在核事故等情况下暴露于电离辐射，会显著增加患甲状腺癌的风险。有研究表明，儿童期颈部接受1Gy以上辐射剂量，甲状腺癌的发病风险会明显上升。例如，在日本广岛、长崎原子弹爆炸后的幸存者中，儿童期暴露于辐射的人群甲状腺癌的发生率高于正常人群。医疗辐射暴露： 一些因其他疾病进行胸部、颈部X线检查等医疗辐射暴露，如果剂量掌握不当，也可能对甲状腺造成潜在影响，虽然相对儿童期大剂量辐射风险较低，但长期积累也可能增加患病风险。
碘摄入因素
碘摄入异常： 碘是甲状腺合成甲状腺激素的重要原料。碘摄入过量或不足都可能与甲状腺癌的发生有关。比如，在一些碘缺乏地区，甲状腺肿的发病率较高，而甲状腺癌的发生率也可能相对有所变化；在碘过量地区，也有研究发现甲状腺癌的发病风险可能会增加。不过，目前对于碘摄入与甲状腺癌的确切关系还在进一步研究中，但可以确定碘摄入异常是一个相关因素。例如，沿海地区如果长期大量食用高碘食物，可能会对甲状腺健康产生影响，存在一定增加甲状腺癌发病的潜在可能。