疝气是人体内某个脏器或组织离开其正常解剖位置，通过先天或后天形成的薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位。比如腹股沟疝比较常见，约占所有腹外疝的75% - 90%。
疝气的常见类型
腹股沟疝：这是最常见的类型，又分为斜疝和直疝。斜疝多见于儿童及青壮年，疝块经腹股沟管突出，可进入阴囊；直疝多见于老年男性，一般由腹壁薄弱和腹内压增高引起，疝块由直疝三角突出，不进入阴囊。股疝：多见于40岁以上女性，疝块通过股环、经股管向卵圆窝突出，由于股管较细，容易发生嵌顿，一旦发生嵌顿，绞窄的机会较多。脐疝：包括婴儿脐疝和成人脐疝。婴儿脐疝较多见，通常在出生后数周内发现，多数可在2岁内自愈；成人脐疝较少见，多见于中年肥胖经产妇女，主要因脐环闭锁不全或瘢痕组织变弱所致，较易发生嵌顿和绞窄。
疝气的形成原因
先天因素：有些婴儿出生时腹股沟处的鞘状突未闭合，就容易发生腹股沟斜疝。比如早产儿发生腹股沟疝的几率相对较高，因为他们的鞘状突闭合时间可能更晚。后天因素：长期慢性咳嗽，会使腹内压持续增高，容易导致疝气。像慢性支气管炎患者，由于反复咳嗽，腹内压不断升高，就增加了患疝气的风险；还有长期便秘的人，排便时需要用力，也会使腹内压升高，久而久之可能引发疝气；另外，腹部手术切口愈合不良、腹部外伤等也可能破坏腹壁的完整性，从而诱发疝气。
疝气的主要症状表现
肿块：最典型的表现是身体某部位出现可复性的肿块。比如腹股沟疝，站立、行走、咳嗽或劳动时肿块突出，平卧休息或用手推送时肿块可回纳腹腔。股疝的肿块通常位于腹股沟韧带下方，一般较小，刚开始可能只是轻度坠胀感，随着病情发展，肿块会逐渐明显。疼痛：部分患者会有疼痛感觉。如果疝气发生嵌顿，也就是肿块不能回纳，会出现剧烈疼痛，还可能伴有恶心、呕吐、腹胀等症状。比如腹股沟斜疝嵌顿后，患者会感觉疝块部位疼痛加剧，并且有压痛，同时可能出现腹部绞痛、恶心、呕吐等肠梗阻的表现。