甲状腺发炎的症状多样，常见的有颈部疼痛，约有50% - 70%的患者会出现不同程度的颈部疼痛，疼痛可放射至耳部等部位。
局部症状表现
甲状腺肿大： 患者的甲状腺会出现不同程度的肿大，肿大的甲状腺质地可能较硬。例如亚急性甲状腺炎患者，甲状腺肿大较为明显，可单侧或双侧肿大。触痛明显： 用手触摸甲状腺时，能感觉到明显的疼痛，尤其是在吞咽动作时，疼痛可能会加剧。比如自身免疫性甲状腺炎急性发作期，触痛症状较为突出。
全身症状表现
发热： 部分甲状腺发炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有少数患者体温会更高。像亚急性甲状腺炎患者，发热较为常见，一般持续1 - 3周左右。乏力： 患者会感觉全身没有力气，精神状态较差。无论是哪种类型的甲状腺发炎，都可能出现乏力症状，影响患者的日常生活和工作。
不同类型甲状腺发炎的特殊症状
亚急性甲状腺炎： 除了颈部疼痛、发热等症状外，还可能有甲亢表现，如心慌、手抖、多汗等，一般持续1 - 2个月；之后可能会出现甲减表现，如怕冷、水肿、嗜睡等，持续时间相对较短。自身免疫性甲状腺炎： 病情发展较为缓慢，早期可能没有明显症状，随着病情进展，可能会出现甲状腺功能减退的相关表现，如体重增加、便秘等，也可能在某些诱因下出现甲亢表现，但相对较轻。化脓性甲状腺炎： 起病较急，除了颈部疼痛、肿大外，还会有高热、寒战等严重全身感染症状，甲状腺局部红肿明显，有波动感等。